Υπάρχουν διάφορα πλεονεκτήματα, τα οποία κάνουν τις οπτικές ίνες καλύτερες από τα συστήματα χαλκού. Η κρίσιμη διαφορά λειτουργίας μεταξύ ενός συστήματος επικοινωνίας οπτικών ινών και άλλων τύπων είναι ότι τα σήματα μεταδίδονται ως φως. Η συμβατική ηλεκτρονική επικοινωνία βασίζεται σε ηλεκτρόνια που περνούν μέσα από καλώδια. Οι επικοινωνίες ραδιοσυχνοτήτων και μικροκυμάτων βασίζονται σε ραδιοκύματα και μικροκύματα που ταξιδεύουν στον ανοιχτό χώρο.
Τα κυριότερα σημεία που το διακρίνουν στη θετική του πλευρά είναι:
Χαμηλή απώλεια μετάδοσης και μεγάλο εύρος ζώνης:Οι οπτικές ίνες έχουν μικρότερες απώλειες μετάδοσης και μεγαλύτερο εύρος ζώνης από τα χάλκινα καλώδια. Αυτό σημαίνει ότι με τα συστήματα καλωδίων οπτικών ινών μπορούν να αποσταλούν περισσότερα δεδομένα σε μεγαλύτερες αποστάσεις, μειώνοντας έτσι τον αριθμό των καλωδίων και μειώνοντας τον αριθμό των επαναληπτών που απαιτούνται για αυτά τα ανοίγματα. Αυτή η μείωση σε εξοπλισμό και εξαρτήματα μειώνει το κόστος και την πολυπλοκότητα του συστήματος.
Μικρό μέγεθος και βάρος:Το χαμηλό βάρος και οι μικρές (με μέγεθος τρίχας) διαστάσεις της ίνας προσφέρουν ένα σαφές πλεονέκτημα σε σχέση με τα βαριά, ογκώδη συρμάτινα καλώδια σε πολυσύχναστους υπόγειους αγωγούς πόλης ή σε δίσκους καλωδίων που τοποθετούνται στην οροφή. Αυτό είναι επίσης σημαντικό σε αεροσκάφη, δορυφόρους και πλοία, όπου τα μικρά, ελαφρύ καλώδια είναι πλεονεκτικά, και σε τακτικές στρατιωτικές εφαρμογές, όπου μεγάλες ποσότητες καλωδίων πρέπει να ξετυλίγονται και να ανακτώνται γρήγορα.
Ανοσία σε παρεμβολές:Ένα ιδιαίτερα σημαντικό χαρακτηριστικό των οπτικών ινών σχετίζεται με τη διηλεκτρική τους φύση. Αυτό παρέχει οπτικούς οδηγούς κυμάτων με ανοσία σε ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές (EMI), όπως επαγωγική λήψη από καλώδια μεταφοράς σήματος και κεραυνούς. Εξασφαλίζει επίσης την ελευθερία από επιδράσεις ηλεκτρομαγνητικών παλμών (EMP), κάτι που παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον σε στρατιωτικές εφαρμογές.
Ηλεκτρική μόνωση:Δεδομένου ότι οι οπτικές ίνες είναι κατασκευασμένες από γυαλί, το οποίο είναι ένας ηλεκτρικός μονωτήρας, δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας για βρόχους γείωσης, η αλληλεπίδραση μεταξύ ινών και ινών είναι πολύ χαμηλή και τα προβλήματα διασύνδεσης εξοπλισμού απλοποιούνται. Αυτό καθιστά επίσης ελκυστική τη χρήση ινών σε ηλεκτρικά επικίνδυνο περιβάλλον, καθώς η ίνα δεν δημιουργεί τόξο ή σπινθήρες.
Ασφάλεια σήματος:Με τη χρήση μιας οπτικής ίνας, παρέχεται υψηλός βαθμός ασφάλειας δεδομένων, καθώς το οπτικό σήμα περιορίζεται καλά στον οδηγό κύματος (με τυχόν εκπομπές να απορροφώνται από ένα αδιαφανές περίβλημα γύρω από την ίνα). Αυτό καθιστά ελκυστική την οπτική ίνα σε εφαρμογές όπου η ασφάλεια των πληροφοριών είναι σημαντική, όπως οι τράπεζες, τα δίκτυα υπολογιστών και τα στρατιωτικά συστήματα.
Άφθονες πρώτες ύλες:Επιπρόσθετη σημασία έχει το γεγονός ότι το πυρίτιο είναι το κύριο υλικό από το οποίο κατασκευάζονται οι οπτικές ίνες. Αυτή η πρώτη ύλη είναι άφθονη και φθηνή, αφού βρίσκεται στη συνηθισμένη άμμο. Η δαπάνη για την παραγωγή της πραγματικής ίνας προκύπτει κατά τη διαδικασία που απαιτείται για την παραγωγή εξαιρετικά καθαρού γυαλιού από αυτή την πρώτη ύλη.
Οι φυτικές ίνες δεν είναι επιρρεπείς σεtβαρίδια:Τελευταίο, αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, ότι το καλώδιο οπτικών ινών έχει ένα χαρακτηριστικό πλεονέκτημα ότι δεν είναι επιρρεπές σε κλοπές, καθώς είναι η πιο κοινή πρακτική στα συμβατικά καλώδια χαλκού.